¿Qué es el arte del surf?

Hoy en día, la cultura surf está en todas partes. Se encuentra en los spots y carteles publicitarios, en nuestras camisetas, e incluso en nuestros hogares con fotos, pósteres, cuadros y esculturas.

Si bien actualmente el surf art está íntimamente ligado a las imágenes de la California de los años 60 (en Europa, el epicentro fue Biarritz en Francia), su origen no es en absoluto estadounidense.

Los inicios del arte surf

Analizando con detenimiento, desde el principio de los tiempos, el ser humano siempre ha querido dejar rastros pictóricos de sus actividades, de lo que veía. Las cuevas de Lascaux aún muestran escenas de cacerías prehistóricas. Hace más de 3000 años, en Perú se encontró el primer bajorrelieve de surf art. Este tipo de obras está a medio camino entre el dibujo, la pintura y la escultura. Posteriormente, se identifican elementos de la cultura del surf en la Polinesia, llegando a Estados Unidos a través de Hawái. El surf art se manifestó inicialmente en dibujos en las cuevas realizados por antiguos nativos hawaianos.

La cultura del surf en la actualidad

En la actualidad, existe toda una expresión artística alrededor del surf art. Generalmente se basa en la ilustración y se caracteriza por una mezcla de influencias psicodélicas, surrealistas, punk y derivadas del cómic.

La evolución del surf art

Para comprender el desarrollo del surf art, es esencial entender la evolución de la tabla de surf, un objeto de diseño con una historia fascinante en el siglo XX. Principalmente, fueron los residentes extranjeros de las playas californianas y hawaianas quienes desarrollaron la tabla de surf tal y como la conocemos hoy. Detrás de las líneas puras y el perfeccionismo de sus tablas se escondía el deseo de crear un estilo de vida alternativo a la rutina del «hombre trabajador». No es sorprendente que el diseño del surf haya terminado floreciendo en el estilo hiperexpresivo y peculiar que conocemos hoy.

Tres artistas destacados del surf art

John Severson

John Severson nació en Los Ángeles, California, el 12 de diciembre de 1933. Se graduó en artes plásticas en la Universidad Estatal de Long Beach. En 1956, fue llamado a filas y enviado a la base de Oahu, Hawái. Gracias a sus habilidades, fue asignado a un trabajo de ilustración enfocado en la creación de mapas. Fue dado de baja en 1958 y unos años después, en 1962, fundó la revista Surfer, de la cual fue editor durante seis años. Una de sus pinturas, semiabstracta de surfistas relajándose en una playa, titulada Surf BeBop, apareció en una portada de la revista Surfer en 1963 y fue citada por la revista Communication Arts como la pintura de portada más destacada del año. Vendió la revista Surfer a principios de los años 70. Posteriormente dirigió la revista Wind Surf y creó varios films como Surf, Surf Safari, Surf Fever y Pacific Vibrations. Falleció de leucemia el 26 de mayo de 2017 a los 83 años de edad.

Wade Koniakowsky

Wade Koniakowsky, uno de los artistas más reconocidos inspirados por el océano, comenzó a pintar a los 6 años y a surfear antes de cumplir 12. Al combinar estas dos pasiones, ganó reconocimiento mundial por sus interpretaciones tropicales en pintura al óleo. Actualmente, el trabajo de Wade se exhibe internacionalmente en numerosas galerías de renombre, desde la costa este hasta Hawái. Sus icónicas pinturas han aparecido en películas, programas de televisión y competencias internacionales de surf, incluyendo la Triple Corona de Surf de 2018. Wade ha contribuido regularmente en eventos de Roxy, y sus creaciones adornan tablas de surf personalizadas en tiendas Billabong.

Rick Rietveld

Rick Rietveld, originario del sur de California, comenzó a surfear en 1971 y fue profundamente influenciado por el estilo de vida de los surfistas. En 1980, cofundó la popular empresa de ropa de surf Maui&Sons. Ocupó el puesto de director de creación durante 10 años, periodo en el cual sus obras contribuyeron significativamente al éxito y popularidad de la marca. Ha recibido varios premios por su trabajo, ha sido presentado en el libro Stoked: A History of Surf Culture, y fue encargado de crear el cartel de la Triple Corona de Surf de 2015. Rick describe su trabajo como un «surrealismo pop contemporáneo que narra historias de nuevas tierras, mares más bellos, aventura, espiritualidad y mujeres hermosas – pero es el espectador quien debe crear su propia historia. La inspiración proviene de mis experiencias cotidianas, enraizadas en mi pasión por el surf y mi estilo de vida playa.