A medida que las temperaturas bajan, es más común disfrutar de una pausa para tomar bebidas calientes. Ya sea té, latte o cappuccino, ¿qué opción elegir para sentirse bien? Recientemente, una universidad ha presentado una alternativa interesante que resulta beneficiosa tanto para nuestro bienestar como para nuestra salud cerebral.
El chocolate caliente, una bebida beneficiosa para el cerebro
Un grupo de investigadores llevó a cabo un experimento con la participación de 18 hombres sanos, de entre 18 y 40 años. Estos voluntarios respiraron una mezcla que contenía un 5% de dióxido de carbono para estudiar cómo esto afectaba el flujo sanguíneo en sus cerebros. Posteriormente, se midieron las variaciones en los niveles de oxigenación en el cortex frontal. Tras esta fase, los participantes realizaron una serie de pruebas cognitivas cada vez más complejas.
Los resultados fueron sorprendentes: aquellos que consumieron chocolate caliente, conocido por su alto contenido de flavonoides y flavanoles, demostraron un funcionamiento cerebral más eficiente y rápido. De hecho, los investigadores observaron que los que disfrutaron de esta bebida completaron las tareas un 11% más rápido en comparación con los demás, beneficiándose de un aumento en la oxigenación sanguínea.
Los flavanoles, aliados de la concentración
¿Podría el chocolate caliente aumentar nuestra inteligencia? En realidad, parece que puede potenciar nuestra agilidad mental. «Esta mejora en el rendimiento cognitivo podría estar relacionada con el aumento de oxígeno en la sangre; cuando enfrentamos desafíos, nuestro cerebro requiere un mejor suministro de oxígeno para afrontarlos. Esto también implica que los flavanoles son especialmente beneficiosos en situaciones cognitivas intensivas,” explica la doctora Catarina Rendeiro, autora principal de la investigación.
Los flavanoles no solo mejoran la función cognitiva; también están vinculados a beneficios para la salud cardiovascular y pueden ayudar a reducir la presión arterial. Investigaciones previas han demostrado que los flavanoles pueden contribuir a mantener la memoria y las funciones cognitivas a medida que envejecemos, lo que es una excelente noticia para los amantes de un buen chocolate caliente al final del día.
Alimentos ricos en flavanoles y sus beneficios
Para obtener los beneficios de los flavanoles, es crucial incluir en nuestra dieta alimentos que los contengan. Algunos de los más destacados son:
- Frutas: como el arándano, la fresa y la frambuesa, que son ricas en flavonoides y antioxidantes.
- Verduras: como el brócoli, conocido por sus propiedades antiinflamatorias.
- Bebidas: el té negro y el vino tinto pueden ser opciones sabrosas y saludables que aportan flavonoides.
Incorporar estos alimentos en nuestra dieta no solo nos permitirá disfrutar de sus sabores, sino que también contribuirá a nuestra salud general y bienestar cognitivo. Así que, la próxima vez que busques una bebida caliente, considera el chocolate caliente como una opción deliciosa y saludable para nutrir tu cerebro.
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